溶解氧測定儀測量探頭最前端的傳感器罩上覆蓋有一層熒光物質(zhì)，LED光源發(fā)出的藍(lán)光照射到熒光物質(zhì)上，熒光物質(zhì)被激發(fā)，并發(fā)出紅光；一個光電池檢測熒光物質(zhì)從發(fā)射紅光到回到基態(tài)所需要的時間。這個時間只和藍(lán)光的發(fā)射時間以及氧氣的多少有關(guān)，溶解氧測定儀探頭另有一個LED光源，在藍(lán)光發(fā)射的同時發(fā)射紅光，做為藍(lán)光發(fā)射時間的參考。傳感器周圍的氧氣越多，熒光物質(zhì)發(fā)射紅光的時間就越短。因此，計算出溶解氧的濃度。

在各種不同的水體，溶解氧含量通常是水質(zhì)優(yōu)劣的重要指標(biāo)。以河流水為例，溶解氧含量在未受污染的區(qū)段通常很高，甚至可以達(dá)到飽和，但在遭受有機物污染時，水中微生物的繁殖會消耗氧氣，溶解氧值隨即降低，嚴(yán)重時甚至接近0mg/L，溶解氧小于2mg/L的河流水甚至不適合用于灌溉。在評估水質(zhì)污染狀況時，溶解氧的測定不可少。

在廢水處理程序中，往往需要利用氧性微生物來分解廢水中的有機污染物，這時水的溶解氧控制就顯得十分重要，為了維持適量的氧氣，經(jīng)常進(jìn)行溶解氧測定是必要的。

工業(yè)用水中，去除鍋爐水的溶解氧十分重要，因為氧氣會使得高溫下的鍋爐鋼管發(fā)生腐蝕，因此需要加入除氧劑去除溶解氧，日常維護(hù)中，管理人員需要測量鍋爐水的溶解氧以控制除氧劑的用量。