COD就是化學(xué)需氧量，它是水環(huán)境監(jiān)測中最重要的有機(jī)污染綜合指標(biāo)之一，它可用以判斷水體中有機(jī)物的相對含量，其作用與醫(yī)生以體溫判斷人的一般健康狀況有點(diǎn)相似。對于河流和工業(yè)廢水的研究及污水處理廠的效果評價(jià)來說，COD是一個(gè)重要而易得的參數(shù)。在上世紀(jì)末，COD在我國水環(huán)境管理和工業(yè)污染源普查中起了很大的作用，是國家環(huán)?？偩忠?guī)定的污染物總量控制指標(biāo)之一。

一般工廠排水的COD值應(yīng)控制在100mg/L以下，而一般有機(jī)化合物的理論化學(xué)需氧量ThOD在0.5 -3.0 g/g，水的密度按1g/ml = 1000000mg/L來計(jì)，從而可知，對有機(jī)化合物的含量應(yīng)控制在200ppm 以下。化學(xué)需氧量可以和另一個(gè)綜合指標(biāo)五日生化需氧量（BOD5）聯(lián)合使用，綜合判斷水樣的可生化性，為廢水治理提供依據(jù)。

我國在COD測定方面有良好的群眾基礎(chǔ)，在上世紀(jì)七十年代末到八十年代初，就在全國范圍內(nèi)組織了多個(gè)實(shí)驗(yàn)室對方法的準(zhǔn)確度和精密度、對標(biāo)準(zhǔn)樣品和廢水樣品進(jìn)行了對比驗(yàn)證試驗(yàn)，并參照國際標(biāo)準(zhǔn)化組織的標(biāo)準(zhǔn)，制定了國家標(biāo)準(zhǔn)GB11914-89《水質(zhì)化學(xué)需氧量的測定重鉻酸鹽法》、GB11892-89《水質(zhì)高錳酸鹽指數(shù)的測定》、針對高氯廢水有HJ/T70-2001《高氯廢水化學(xué)需氧量的測定氯氣校正法》（適用于氯離子含量小于20000mg/L 的高氯廢水）、HJ/T 132-2003《高氯廢水化學(xué)需氧量的測定碘化鉀堿性高錳酸鉀法》（適用于油氣田和煉化企業(yè)氯離子含量高達(dá)幾萬~十幾萬毫克/升高氯廢水化學(xué)需氧量的測定。方法的最低檢出限0.20mg/L，測定上限為62.5mg/L。）

21世紀(jì)以來，隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，出現(xiàn)了許多cod分析儀器，特別是在線cod監(jiān)測儀器的問世，配合遠(yuǎn)程傳輸系統(tǒng)，使得COD的數(shù)據(jù)來得更為快捷。與此相對應(yīng)，我國也制定了相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)：HBC6-2001《環(huán)境保護(hù)產(chǎn)品認(rèn)定技術(shù)要求化學(xué)需氧量（CODCr）水質(zhì)在線自動(dòng)監(jiān)測儀》、HJ/T100-2003《高錳酸鹽指數(shù)水質(zhì)自動(dòng)分析儀技術(shù)要求》、HJ/T191-2005《紫外（UV）吸收水質(zhì)自動(dòng)監(jiān)測儀技術(shù)要求》。這些標(biāo)準(zhǔn)也都是以GB11914-89《水質(zhì)化學(xué)需氧量的測定重鉻酸鹽法》和GB11892-89《水質(zhì)高錳酸鹽指數(shù)的測定》為基礎(chǔ)制定的。